Nailon on materjal, mis tõestab taas, et keemiatööstus on paljuks võimeline. Uskumatult praktiline ja kulumiskindel, tänapäeval kasutatakse seda paljude erinevate toodete õmblemisel. Nailonit sisaldavast kangast valmistatud rõivad ei kortsu, hoiavad hästi kuju ja värvi, ei ima niiskust ning on enamasti ohutud allergikutele.
1935. aastal lõi USA keemik Wallace Hume Carothers, kes töötas DuPonti heaks uue polümeeri, mida hiljem hakati nimetama nailoniks. See materjal ei jõudnud müüki kohe, vaid kolm aastat pärast esmaesitluse partii väljaandmist.
Huvitaval kombel ei seadnud andekas keemik eesmärki luua ainulaadset materjali. Ta õppis ettevõtte hüvanguks uusi teadusvaldkondi. Eeldati, et lisaraha toovad uued ained, mida katsete käigus on võimalik saada. Kes oleks võinud siis arvata, et Carezorsi uuringud ei suurenda mitte ainult ettevõtte käivet, vaid annavad inimkonnale ka materjali, ilma milleta pole tänapäevast elu ette kujutadagi!
Kui nailon läks masstootmisse, jätkas teadlane selle täiustamist.Sellest sünteetilisest materjalist on sellest ajast tänapäevani valmistatud sukki ja sokke, hambaharja harjaseid ja isegi langevarjuvarjundeid.
Muideks! USA lipp, mille Neil Armstrong asetas Kuu pinnale, on samuti valmistatud nailonist.
Tootmise tooraineks on äädikhapped ja amiidid. Need on polümeriseerunud, mille tulemuseks on polümeer. Seejärel venitatakse, et moodustada õhukesed, kuid tugevad kiud, mis seejärel keerduvad niitideks. Puhtal kujul ei ole nailonkangal üldse veniv. Selle saavutamiseks lisatakse selle koostisesse elastaani.
Arvatakse, et nailon on praktiliselt kahjutu. See on tõsi, kuid ainult osaliselt. Ideaalsed on näiteks sellest valmistatud üleriided (joped, sulejoped), mis kaitsevad vihma ja tuule eest paremini kui paljud teised materjalid. Sellest valmistatud asju ei soovitata aga suvel kanda: nailon ei lase õhku läbi ja seetõttu on kuumal pärastlõunal sellises kleidis kuumarabanduse saamise oht ülemäära suur ning tunne “ sünteetika” keha külge kleepumist ei saa nimetada meeldivaks.
Väliselt on nailon sile, meeldiv puudutusele ja kerge materjal. Teadmatu inimene võib selle segi ajada siidiga, kuid erinevalt sellest looduslikust kangast pole nailoni hind kõrge ja seetõttu müüakse sellest valmistatud tooteid nn massiturgudel.
Nailonist riided ei veni ega tõmbu kokku isegi pärast pikka kasutamist. Lisaks on nailonkangast väga raske rebida (mida ei saa näiteks puuvilla kohta öelda) ja seda saab pesta ilma režiimi valikule väga mõtlemata. Piisab seada temperatuur 30 kraadi peale ja mitte kasutada kloori sisaldavaid puhastusvahendeid.
Nailonit kasutatakse tööstuses ja koduseks otstarbeks.Niisiis sobib see klaaskiuga segatuna ideaalselt kile, erinevate pukside ja isegi kitarrikeelte tootmiseks.
Nailonit kasutatakse kodumajapidamises näiteks matkavarustuse, töörõivaste, jopede, seljakottide, sukatoodete ja T-särkide, majapidamistarvete ja autoistmekatete valmistamisel.
Selle materjali sorte on vähe. Peamiste hulgas: